[Simon Nicol, Institute of Contemporary Arts]


Io non so se Yuki che era con me al loro concerto se n'e' accorta, ma insomma Sabato sera, durante la celebrazione del quarantennale dei Fairport Convention, quando Simon Nicol ha intonato "Across the evening sky, all the birds are leaving/ but how can they know its time for them to go?" io mi sono messo a piangere. "Who knows where the time goes" e' semplicemente una delle piu' commoventi canzoni del folk inglese contemporaneo, forse solo quanto "Just another diamond day" e "Time has told me", guarda caso tutte canzoni sul trascorrere del tempo.

Come se non bastasse, dopo la prima strofa cantata dal decano del folk-rock inglese, sul palco e' salita la giovanissima cantante dei Tiny Tin Lady, la cui voce ricorda davvero tanto quella indimenticabile di Sandy Denny. E c'e' stato questo senso di continuita' con il passato, di tempo che come cantava Sandy Denny non sappiamo dove va a finire e che pero' ritorna sempre, non ci lascia davvero mai, resta vivo nella nostra memoria. E' stato un momento altissimo, di un'intensita' difficile da descrivere. Dopo essersi stroppicciata le mani, la cantante dei Tiny Tin Lady ha lasciato il palco in lacrime. Forse per la tensione, forse perche' e' impossibile non commuoversi ascoltando "Who knows where the time goes" e pensando alla vita breve di Sandy Denny.

Non tutto funziona cosi' bene nei nuovi Fairport Convention. Richard Thompson e' invecchiato molto meglio dei suoi vecchi compagni di strada, e infatti il suo folk accademico attrae oggi piu' giacche di velluto che code di cavallo imbiancate - queste ultime esibite con orgoglio, come un segno di appartenenza alla tribu' e riconoscimento. Thompson esprime oggi meglio la nobilta' del folk inglese, senza la pretesa di voler rinnovare suoni e strutture compositive che e' bene restino saldamente radicate nella storia della musica. Pero' in questi vecchi hippies che non si sono davvero mai arresi e che oggi celebrano quarant'anni di storia io ho visto ancora una passione, un desiderio di andare avanti nonostante tutto, che mi ha proprio coinvolto.

Cosi' come mi ha coinvolto la versione corale di "Meet on the ledge" che ha chiuso il concerto. Interminabile, gioioso inno hippy, come un furgone Volkswagen che nonostante gli anni corre ancora libero su strade immaginarie con il suo carico di sognatori giovani dentro. Come dice l'ultimo verso di quella canzone: "If you really mean it, it all comes around again".

Across the evening sky, all the birds are leaving
But how can they know it's time for them to go?
Before the winter fire, I will still be dreaming
I have no thought of time

For who knows where the time goes?
Who knows where the time goes?

Sad, deserted shore, your fickle friends are leaving
Ah, but then you know it's time for them to go
But I will still be here, I have no thought of leaving
I do not count the time

For who knows where the time goes?
Who knows where the time goes?

And I am not alone while my love is near me
I know it will be so until it's time to go
So come the storms of winter and then the birds in spring again
I have no fear of time

For who knows how my love grows?
And who knows where the time goes?

- Fairport Convention, Who knows where the time goes [da Unhalfbricking, Island 1969]